Depois de semanas de barulho nas redes e críticas vindas até de dentro da própria história da marca, a Hershey’s decidiu recalibrar suas receitas. A empresa afirmou que pretende voltar a usar chocolate ao leite e amargo “de verdade” em todos os produtos até 2027, encerrando uma fase em que parte do portfólio adotou substitutos para contornar custos mais altos do cacau.
O movimento acontece num momento em que consumidores estão mais atentos aos rótulos e à composição dos alimentos. A discussão ganhou força quando Brad Reese, neto do criador do Reese’s Peanut Butter Cups, experimentou uma versão recente do doce e reagiu sem rodeios: “Foi horrível”. Desde então, ele passou a criticar publicamente a mudança, acusando a empresa de alterar a fórmula sem deixar isso claro.
A Hershey’s, por sua vez, sustenta que a substituição nunca foi generalizada e que os produtos mais tradicionais continuaram com chocolate convencional. Ainda assim, confirmou que todas as linhas devem retornar às receitas clássicas nos próximos anos. Em resposta enviada à imprensa, a porta-voz Allison Kleinfelter afirmou que as mudanças fazem parte de um planejamento iniciado anteriormente e envolvem ajustes amplos, incluindo cadeia de suprimentos e embalagem.
O pano de fundo dessa história é econômico: o preço do cacau disparou globalmente, levando fabricantes a testar alternativas mais baratas. Só que o efeito colateral apareceu rápido. Consumidores perceberam diferenças no sabor e começaram a questionar o que estava por trás das fórmulas.
Mesmo com o anúncio, Brad Reese minimizou o impacto da decisão. Para ele, a promessa ainda soa distante: “Isso é apenas uma jogada de marketing; não há nenhuma vitória aqui. Se eles estivessem falando sério, fariam isso imediatamente”.
Hoje, a maior parte dos produtos da Hershey’s já utiliza chocolate ao leite ou amargo, segundo a própria empresa. Além da reformulação, a marca também diz estar substituindo corantes artificiais por naturais e investindo mais em pesquisa para ajustar textura e sabor, incluindo mudanças na linha KitKat.
No fim, o episódio deixa um recado simples e útil para o consumidor: mudanças discretas em ingredientes podem acontecer, especialmente em períodos de pressão de custos. E, cada vez mais, são os próprios clientes que puxam a conversa de volta para o básico.
